日本三大薬湯は温泉としての効能が特に優れた三つの温泉ということだが、端的に言えば成分が似ているわけでもなく、これと言った「三大」の根拠は特にないようだ。いつの時代に誰が選んだのかすら定かでないくらいなのだから仕方あるまい。

なお、三つの温泉とは、次の通りだ。
有馬温泉(兵庫県神戸市)
草津温泉（群馬県草津町）
松之山温泉（新潟県十日町市）


三温泉の中ではメジャーとは言えない松之山温泉だけが、この「三大薬湯」を観光ＰＲに利用しているというのが現状と言っていいだろう。
(有馬温泉と草津温泉はいずれも名湯百選及び林羅山の日本三名泉にも選出されるなどからも明白のように、歴史も古い上に現在の医療的見地からも高く評価されている知名度も高い名物温泉なのだ）